概述：半濕寵物食品是一種含水量25%-35%的寵物食品，其生產(chǎn)過程與干膨化食品類似但需特殊設(shè)備。制作中強(qiáng)調(diào)原料選擇、水分控制、預(yù)處理、擠壓工藝、沖模設(shè)計(jì)、冷卻與儲(chǔ)存技術(shù)。關(guān)鍵要點(diǎn)包括預(yù)混合以維持適當(dāng)濕度、使用雙螺旋或單螺旋擠壓機(jī)、控制冷卻條件以保持產(chǎn)品質(zhì)地和水分。半濕食品含有多種成分，如肉類、谷物、海產(chǎn)等，并注重配方的穩(wěn)定性。
半濕寵物食品通常含有25%-35%的水分。這種食品通常也是采用和生產(chǎn)干膨化食品非常相似的擠壓過程來制作。
一套制造干性寵物食品的設(shè)備如果不經(jīng)過特殊的修改或設(shè)計(jì)是無法與半濕寵物食品的流程相結(jié)合的。半濕食品在生產(chǎn)過程中要求的能量較低，歸因于它的不膨化或部分膨化的產(chǎn)品特性。一些半濕食品事實(shí)上是經(jīng)過稍微烹飪的冷食品形式。在成分選擇上也盡量選擇那些對(duì)水的控制力較強(qiáng)的、不太需要高熱殺菌或是巴斯德殺菌法的原料。這種不損壞原料的半濕食品的加工對(duì)原料的尺寸也要求要特別小——例如谷類作物的面粉，許多干燥膨化食品的生產(chǎn)設(shè)備無法將谷類碾成面粉顆粒的大小（小于60目），許多半濕的食品原料需要從面粉廠購買。
半濕寵物食品中通常都含有新鮮或冷凍的肉類（如肝臟、腎臟及其它內(nèi)臟）、動(dòng)物副產(chǎn)品粉（如肉類、家禽肉、肝臟粉）、全粒或脫殼谷物（如玉米、小麥、稻米）、海產(chǎn)魚類、豆制品（如豆粕、大豆粉、大豆?jié)饪s蛋白）、脂類（如動(dòng)物脂肪、魚油）以及微量元素和維生素。因?yàn)榘霛袷称纷詈蠛休^多水分，所以半濕食品的營養(yǎng)成分含量都是以干物質(zhì)（dry matter， DM）為基礎(chǔ)來表示的，蛋白含量通常占干物質(zhì)的28%-40%，粗脂肪通常占干物質(zhì)的10%-15%。
半濕寵物食品質(zhì)地比干性食品柔軟，柔軟的質(zhì)地使食品的適口性得到提高，寵物更容易接受。大多半濕寵物食品同干性寵物食品一樣，加工過程中要經(jīng)過擠壓處理，且在擠壓前要將食物進(jìn)行蒸煮。半濕產(chǎn)品通常都含有很多和干膨化食品相同的基本成分?？墒窃跀D壓之前或擠壓的過程中半濕食品中經(jīng)常加入肉和肉類副產(chǎn)品漿液。其中干物質(zhì)和漿液的比值變化較大，通常干物質(zhì)：漿液的比值為4-1：1。
由于半濕食品的含水量較高，所以必須添加防止產(chǎn)品變質(zhì)的成分，半濕寵物食品中還加入各種水溶性物質(zhì)，如糖類、食鹽、山梨酸鉀、低分子量的酒精類物質(zhì)（如丙二醇）來結(jié)合大部分的水分以降低產(chǎn)品的水活性（aw）到一個(gè)可接受的合適范圍（＜0.60）以保證產(chǎn)品的貨架穩(wěn)定期。
半濕寵物食品所含的水分顯著高于干膨化寵物食品。通過控制食品中水活性（aw）可保障其穩(wěn)定的貨架期。
水活性的定義是產(chǎn)品中所含有的自由水的量，也是相同溫度下食品中水汽壓力對(duì)純水壓力的比值。正如定義中所示，水和其他相關(guān)物質(zhì)相互作用時(shí)其表現(xiàn)形式和純水不同。測(cè)量這種不同的方法之一就是測(cè)定水活性，測(cè)定結(jié)果可能以比值的形式來表示。在配方中通過使用某些成分，如人們所知的保濕劑，可以預(yù)測(cè)并控制產(chǎn)品的水活性。
糖類、食鹽等物質(zhì)不僅具有保濕的作用還能提高食品的適口性。FDA評(píng)定丙二醇用在人食品、犬食品及其它滿足動(dòng)物特殊需要的動(dòng)物食品中一般認(rèn)為安全的。但判定這種化合物對(duì)貓存在潛在的危險(xiǎn)，禁止在貓食品的配方中使用丙二醇。半濕食品的穩(wěn)定性增加主要是由于保濕劑將水粘合，使水的化學(xué)和生物價(jià)值難以表達(dá)從而有效的降低了水的有效活性。
食品原料的干物質(zhì)組分和液體組分被分別放進(jìn)預(yù)混和設(shè)備。在這里他們會(huì)被不斷的加熱，混合以及通過注入水（60℃）或者是水蒸氣來增加水分的含量。由于干物質(zhì)和液體組分被充分混合，所以在預(yù)處理階段延長混合時(shí)間可以使產(chǎn)品的濕度可以保持在一個(gè)適宜的范圍。這種保持適度濕度的操作不僅是開始時(shí)恰當(dāng)?shù)奶幚恚疫€可以減少擠壓桶的損耗和降低在生產(chǎn)時(shí)的能量消耗。
預(yù)混合工藝早在1960年就被運(yùn)用到寵物食品的擠壓過程中。由于半濕食品的配方中含有大量的液體添加物，所以在預(yù)混合過程中的攪拌就顯得十分重要。通常由于混合速率的減少和預(yù)混合物質(zhì)量的增加都會(huì)引起反應(yīng)時(shí)間的延長。這些都是由于設(shè)備的轉(zhuǎn)速小而容量大引起的?，F(xiàn)在的技術(shù)在解決這個(gè)問題的時(shí)候，通常都是采用改變攪拌機(jī)轉(zhuǎn)動(dòng)的動(dòng)力的方法來實(shí)現(xiàn)的。
處于自然狀態(tài)或者是經(jīng)過預(yù)處理的原料最終被注入擠壓桶中，在這一步中對(duì)來料進(jìn)行的處理最終會(huì)影響產(chǎn)品最終的外觀。
擠壓設(shè)備可大體上分為單螺旋和雙螺旋機(jī)兩類。每一種擠壓器對(duì)產(chǎn)品的影響都包括：壓桶的剖面、擠壓速率、環(huán)境（溫度、水分等）、來料的物理性質(zhì)和模塊的選擇等。
在生產(chǎn)中雙螺旋機(jī)對(duì)具有粘性特性的產(chǎn)品是理想的選擇。單螺旋機(jī)在85-90%的寵物食品生產(chǎn)中被應(yīng)用。所有的產(chǎn)品都要求由不銹鋼設(shè)備以適應(yīng)配方中的低pH值。事實(shí)上用于生產(chǎn)干燥膨化食品的構(gòu)件同樣也適用于半濕食品。生產(chǎn)半濕食品的儀器需要在生產(chǎn)膨化食品的儀器的基礎(chǔ)上進(jìn)行修改。
擠壓機(jī)通過改裝以降低通過沖模后的產(chǎn)品的溫度和壓力。這個(gè)過程由擠壓桶前端部分來完成。擠壓桶的后段是為冷卻和稠化材料設(shè)計(jì)的 。如果儀器在對(duì)稠化來料的修正上不足，那么擠壓桶在最終壓模前可以壓出完全蒸發(fā)的冷的和強(qiáng)壓力的混合漿液。
半膨化食品和軟濕食品的擠壓過程和干性膨化寵物食品非常相似，但半膨化食品在擠壓后不是干燥的。半濕食品（稍微膨化或不膨化）在擠壓室的最后部分需冷卻使產(chǎn)品的膨化降到最低。
寵物食品的不同質(zhì)地和（或）不同顏色的片斷是通過混合擠壓產(chǎn)生的。產(chǎn)品的預(yù)計(jì)長度是由切刀速度以及擠壓物通過沖模出口的線速度決定的。一些半濕食品若需要又長又平的形狀，或者過軟以至于堵住了沖?？祝瑢?dǎo)致不能立即切割。這些產(chǎn)品可以擠到一個(gè)冷卻帶上，待充分冷卻后再切成想要的長度。擠出的典型速率為60-90米/分鐘。干牛肉條就是寵物食品生產(chǎn)中作為半濕寵物食品的一個(gè)例子。
其他一些以粘面團(tuán)形式擠壓的半濕食品加入到旋轉(zhuǎn)沖床切割機(jī)，以實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品最終定型。產(chǎn)品柔軟細(xì)嫩的特性使得冷卻環(huán)節(jié)中不能到使用尖銳的搬運(yùn)系統(tǒng)。
半濕食品經(jīng)壓出后進(jìn)入濕度20-28%，85-95℃的冷卻機(jī)。冷卻過程必須保證處理溫度與周圍環(huán)境溫度相差在10℃以內(nèi)，避免散失過多水分。在許多寵物食品的生產(chǎn)中，人們已經(jīng)嘗試過利用現(xiàn)有的干燥/冷卻設(shè)備，不加熱通過機(jī)床的循環(huán)空氣，以此冷卻半濕產(chǎn)品。
鑒于幾個(gè)原因，在“冷卻模式”下進(jìn)行干燥操作是不可取的。在實(shí)地環(huán)境空氣中冷卻產(chǎn)品會(huì)使得半濕食品的含水量降低3%。其中大多數(shù)是在產(chǎn)品表面散失的，這將會(huì)影響其外觀和紋理。在冷卻機(jī)中采用冷卻螺線管來調(diào)節(jié)空氣對(duì)促進(jìn)冷卻而不讓過多水分散失是有必要的。制冷機(jī)需要水平配置以及不銹鋼裝置來保證產(chǎn)品不會(huì)變形，在冷卻機(jī)中大量的水分已經(jīng)被壓縮，加之產(chǎn)品的低pH值，這就需要不銹鋼裝置以防止腐蝕。
從冷卻到包裝，中間需要用到儲(chǔ)存柜，同樣也需要它是一個(gè)水平裝置。鑒于產(chǎn)品軟嫩的特性，為防止收縮和變形，要求最大深度為1-2米。這些水平存儲(chǔ)單位同產(chǎn)品一道被制造，需要保證能抵抗低pH（4.0-4.5）環(huán)境。通過控制設(shè)備流量和改變出產(chǎn)率，產(chǎn)品存儲(chǔ)單位被用作冷卻與包裝環(huán)節(jié)之間的緩沖。
來源：寵物食品聯(lián)盟
