食物數(shù)量對寵物行為有顯著影響。

肥胖的動(dòng)物會(huì)變得懶惰和不愛活動(dòng)；而相對的或絕對的食物缺乏會(huì)通過一系列的異常行為顯示出來：低血糖會(huì)導(dǎo)致動(dòng)物很敏感和增加動(dòng)物因?yàn)楸┰旰痛煺鄹卸l(fā)怒氣的概率。

饑餓的貓會(huì)表現(xiàn)出狩獵行為，這種行為表現(xiàn)為從不同方向騷擾主人的腿或者攻擊家中的其他貓。饑餓的動(dòng)物會(huì)表現(xiàn)出極強(qiáng)的護(hù)食行為，因?yàn)樗鼈兊?/span>生活目標(biāo)就是獲取充足的食物，這種情況屬于生理性護(hù)食行為，這種行為在食物供給量充足時(shí)就會(huì)消失。

犬會(huì)區(qū)別對待它們在乎的食物和不在乎的食物：通常它們對普通食物不會(huì)表現(xiàn)出護(hù)食行為，但是針對一些可口食物，例如干的豬耳朵，特制的犬骨頭，如果有其他的動(dòng)物盯著這些食物看，犬會(huì)表現(xiàn)出強(qiáng)烈的護(hù)食行為。如果寵物的這種護(hù)食行為有引起家庭成員處于危險(xiǎn)之中的風(fēng)險(xiǎn)，應(yīng)該完全避免提供這種食物，或者只能在采取相應(yīng)防護(hù)措施的情況下才能供給這種食物。

通過食用不同的食物來影響機(jī)體的心理狀態(tài)平衡并不是一個(gè)嶄新的課題。東方的醫(yī)學(xué)理論很重視通過合理飲食來保持身體健康。例如，印度醫(yī)學(xué)和中國的中醫(yī)都認(rèn)為每種食物都擁有一定的特性(如，良性的或熱性的，振奮性的或鎮(zhèn)靜性的)，它們會(huì)根據(jù)個(gè)人的體質(zhì)及病人的病理狀態(tài)提供相應(yīng)的飲食建議。

在上個(gè)世紀(jì)九十年代，有觀察顯示當(dāng)犬的食物中蛋白質(zhì)含量減少時(shí)，犬的攻擊性行為會(huì)減弱，一系列科學(xué)實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證了這一論斷。這些研究顯示當(dāng)犬的食物中蛋白質(zhì)含量較少時(shí)或色氨酸含量充足時(shí)，犬在維護(hù)領(lǐng)地和維護(hù)自身權(quán)威方面的攻擊性行為會(huì)減少。但是在對寵物行為如何做出準(zhǔn)確評估方面面臨一個(gè)問題，即“維護(hù)權(quán)威攻擊性行為”不僅是一個(gè)模糊的概念，而且這種說法也已經(jīng)過時(shí)，并且這種行為與一系列不同原發(fā)因素導(dǎo)致的不同的攻擊性行為混淆在一起，這些原發(fā)性因素包括遭遇挫折，自身防衛(wèi)，外界刺激等等，這都增加了界定行為方面的困難度。

攝取蛋白質(zhì)含量較少且色氨酸含量較高的食物可以提高大腦中血清促進(jìn)素的水平。肉食性食品中含有多種氨基酸，并不是只含有色氨酸一種氨基酸，這些氨基酸在被大腦攝取的過程中是相互競爭的。低含量的蛋白質(zhì)(通常其中色氨酸含量較高)和高含量的碳水化合物的食物組成可以提高色氨酸運(yùn)送至大腦，及其他氨基酸在胰島素的作用下被機(jī)體細(xì)胞吸收的概率。大多數(shù)人在有意識或下意識的情況下都有這樣一種生活經(jīng)驗(yàn)，那就是高碳水化合物的一頓飯會(huì)讓你精神振奮，還有吃過巧克力以后會(huì)讓你神精氣爽，巧克力就是富含色氨酸的一種食物。

促進(jìn)大腦中血清促進(jìn)素合成的協(xié)同作用因子是煙酸和維生索B6；壓力過大會(huì)阻斷血清促進(jìn)素的合成，因?yàn)槠べ|(zhì)醇會(huì)阻斷關(guān)鍵酶的作用；血清促進(jìn)素是一種非常重要的神經(jīng)傳遞素；它可以提升和穩(wěn)定機(jī)體的情緒狀態(tài)，降低機(jī)體的沖動(dòng)性和減弱機(jī)體的應(yīng)激性。

在通過食物影響和延遲犬的衰老過程(認(rèn)知功能失常)的可能性方面，有一些研究表明。乙酰膽堿在思考、學(xué)習(xí)和記憶等認(rèn)知功能中起著重要的傳遞作用。隨著年齡的增長，乙酰膽堿的含量會(huì)逐漸不足；細(xì)胞膜的流動(dòng)性會(huì)減弱，并且膜結(jié)構(gòu)會(huì)受到氧化性和自由基的破壞。通過提供特制的食物給患病犬，食物中富含抗氧化物(維生素E,維生素C，硒元素和白藜蘆醇)，此外還富含多不飽和脂肪酸(二十二碳六烯酸(DHA), EPA(二十碳五烯酸)和a-硫辛酸)，L-肉毒堿，磷脂酰絲氨酸，B族維生素群和植物提取物(白果)等，患病犬食用一段時(shí)間以后可以顯著改善其認(rèn)知能力。

在母犬懷孕期間和幼犬出生后的頭幾周內(nèi)，通過飼喂富含必需脂肪酸的營養(yǎng)食品，幼犬大腦的發(fā)育，可以得到極大改善。在幼犬出生的時(shí)候，其大腦正在經(jīng)受急劇的發(fā)展變化---大腦只是半成型的，神經(jīng)元和神經(jīng)突觸的數(shù)量并沒有達(dá)到最高水平，這種狀況會(huì)一直持續(xù)到幼犬發(fā)育的第5周。這個(gè)過程中一個(gè)重要的基礎(chǔ)構(gòu)成成分就是脂肪酸，如DHA、EPA等，這些脂肪酸必須經(jīng)由母乳，或經(jīng)由食物提供。

在通過飲食來調(diào)節(jié)神經(jīng)系統(tǒng)的研究方面，獸醫(yī)學(xué)領(lǐng)域有兩項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn):

1.L-茶氨酸是只在綠茶中含有的一種氨基酸，而且綠茶中其含量比較高。L-茶氨酸不是鎮(zhèn)靜劑，但其可以達(dá)到綠茶鎮(zhèn)定放松的作用，源于其有提高γ-氨基丁酸(GABA)的水平，減弱了谷氨酸鹽的神經(jīng)毒素作用，且對血清促進(jìn)素水平有正調(diào)節(jié)作用。L-茶氨酸對犬貓而言是可以高度耐受的，且鎮(zhèn)定效果溫和。

2.a-casozepine是從酪蛋白中提取的一種食品添加劑。機(jī)體嬰兒階段通過分解母乳中的胰蛋白能夠產(chǎn)生一種特殊的十肽菌素，這種十肽菌素能夠和大腦中的GABA受體結(jié)合。在這里a-casozepine能夠起到一種與重氮異胺相類似的穩(wěn)定情緒作用----且沒有鎮(zhèn)靜、抑制解除和上癮的副作用。

隨著年齡的增長，消化系統(tǒng)會(huì)發(fā)生一些改變，胃蛋白分解酶作用減少，導(dǎo)致成年機(jī)體只能分解少量的a-casozepine(睡前喝熱牛奶加蜂蜜的家庭療方的科學(xué)意義就在于利用a-casozepine的化學(xué)作用而使機(jī)體達(dá)到放松狀態(tài))。機(jī)體對于這種“天然的重氮異胺”的耐受力超強(qiáng)，不管是直接以食物添加劑的形式還是以調(diào)配飲食的方式提供給動(dòng)物機(jī)體的形式，對貓的作用尤其明顯。這種物質(zhì)的功效,特別是針對焦慮和壓力過大等癥狀的療效，已經(jīng)得到一些法國獸醫(yī)的認(rèn)可，法國獸醫(yī)多年來一直致力于提取該物質(zhì)活性成分的研究。
來源：寵物食品聯(lián)盟